De grootste fout van betrokken ondernemers

De kans is groot dat deze zin de afgelopen maand een keer is uitgesproken. Misschien tegen een medewerker die vastliep in een project. Misschien tijdens een gesprek over een klantvraag. Of misschien omdat er simpelweg geen tijd of behoefte was om uitgebreid uit te leggen hoe iets aangepakt moest worden. Logisch ook want ondernemers zijn betrokken bij hun bedrijf. Zij willen dat klanten goed geholpen worden, dat afspraken nagekomen worden en dat problemen snel worden opgelost. Wanneer iemand niet direct weet hoe hij verder moet, is het verleidelijk om zelf het antwoord te geven. Maar juist daar gaat het vaak mis.

Helpen voelt goed

Veel ondernemers zijn ooit begonnen als vakman, specialist of expert. Zij weten hoe het werk gedaan moet worden. Ze hebben ervaring opgebouwd, fouten gemaakt en geleerd wat wel en niet werkt. Daardoor zien zij vaak al binnen een paar seconden wat de oplossing is. Een medewerker komt binnen met een vraag en voordat diegene zijn verhaal heeft afgemaakt, ligt het antwoord al klaar. Dat geeft een prettig gevoel. Het probleem is opgelost, de medewerker kan verder en het werk loopt geen vertraging op. Tenminste, voor vandaag.

De verborgen rekening

Wat veel ondernemers niet beseffen, is dat er bij iedere voorgedragen oplossing een rekening wordt doorgeschoven naar de toekomst. Wanneer medewerkers keer op keer hun antwoorden bij de ondernemer ophalen, leren ze dat de ondernemer de oplossingen heeft. En als de oplossingen daar liggen, waarom zouden zij dan nog zelf zoeken? Langzaam ontstaat er een organisatie waarin medewerkers vooral uitvoeren en steeds minder zelf nadenken. Niet omdat ze niet slim genoeg zijn, maar omdat zij gewend zijn geraakt aan die manier van werken. Het gevolg? De ondernemer wordt steeds drukker.

Waarom initiatief vaak uitblijft

Initiatief ontstaat wanneer mensen ruimte krijgen om na te denken, beslissingen te nemen en soms ook fouten te maken. Wanneer iedere vraag uiteindelijk toch bij de leidinggevende belandt, ontstaat precies het tegenovergestelde; medewerkers wachten af. Niet uit onwil maar omdat zij hebben geleerd dat de definitieve beslissing toch van boven komt. Het is een patroon dat vaak onbewust ontstaat. Hoe behulpzamer de ondernemer, hoe groter soms de afhankelijkheid van het team.

Van antwoorden geven naar vragen stellen

Goede leidinggevenden hebben niet altijd de beste antwoorden, maar stellen vaak wel de beste vragen. De volgende keer dat een medewerker met een probleem komt, kan ervoor gekozen worden om niet direct de oplossing te geven maar bijvoorbeeld de volgende vragen te stellen:

• Wat heb je zelf al geprobeerd?
• Welke oplossingen zie je?
• Wat zou volgens jou de beste aanpak zijn?
• Wat heb je nodig om dit succesvol af te ronden?

Door deze vragen te stellen, wordt de verantwoordelijkheid niet weggenomen, maar juist teruggelegd bij de medewerker. Dat voelt soms ongemakkelijk, zeker wanneer het antwoord al bekend is. Toch zit daar vaak de grootste winst.

Natuurlijk zijn er situaties waarin snel gehandeld moet worden. Soms is er geen tijd voor een uitgebreid gesprek en moet er direct een beslissing worden genomen. Maar wanneer elke vraag eindigt met de oplossing van de leidinggevende, groeit het team niet. Sterker nog, dan groeit vooral de werkdruk van die leidinggevende.

Leidinggeven draait uiteindelijk niet om het hebben van alle antwoorden, maar om het ontwikkelen van mensen die steeds vaker zelf antwoorden kunnen vinden. Dat kost in het begin wat meer tijd, maar levert op de lange termijn veel meer op. Uiteindelijk wordt geen sterk bedrijf gebouwd door overal zelf een antwoord op te hebben. Een sterk bedrijf wordt gebouwd door mensen om zich heen te verzamelen die zélf antwoorden durven te vinden.

Stel jezelf eens de volgende vraag

Als ik morgen drie weken niet bereikbaar ben, hoeveel beslissingen blijven er dan liggen?

Meer informatie? Neem contact met ons op.
Wij gaan graag met je in gesprek!

Of ontdekt onze ondernemerstest en krijg inzicht in jouw eigenschappen als ondernemer!